Guardiola nhắc nhở Man City: “Arsenal vẫn đang dẫn đầu”

Huấn luyện viên Pep Guardiola đã có lời nhắn nhủ tới các học trò tại Manchester City về việc giữ vững sự tập trung, sau chiến thắng 2-1 trước Arsenal trên sân Etihad vào tối 19/4. Trận thắng này giúp “The Citizens” thu hẹp khoảng cách với đội dẫn đầu xuống còn 3 điểm, kèm theo một trận đấu trong tay.

“Chiến thắng mang lại hy vọng”, Guardiola chia sẻ sau trận đấu. “Tôi bảo các cầu thủ hãy tận hưởng khoảnh khắc này, nhưng đừng quên rằng còn ba đến bốn tuần nữa ở phía trước. Cuộc đua vẫn chưa kết thúc”.

Trận đại chiến tại sân Etihad chứng kiến một cuộc đối đầu căng thẳng giữa hai ứng cử viên vô địch. Phút 16, Rayan Cherki mở tỷ số bằng pha lập tức tuyệt đẹp. Tuy nhiên, Arsenal nhanh chóng đáp trả nhờ công của Kai Havertz, người tận dụng sai lầm của thủ môn Gianluigi Donnarumma. Sang hiệp hai, Erling Haaland ấn định chiến thắng 2-1 cho Man City bằng cú dứt điểm cận thành.

Sau tiếng còi mãn cuộc, Guardiola dành lời khen cho đối thủ: “Arsenal là một đội bóng phi thường. Nếu không, họ đã không thể dẫn đầu Premier League suốt mùa và bất bại ở Champions League. Đánh bại họ một lần đã khó, huống chi là hai lần”. Đây là chiến thắng thứ hai của Man City trước Arsenal trong vòng một tháng, sau trận chung kết Cup Liên đoàn.

“Người ta nói chúng tôi đang có đà, nhưng hãy nhìn cách Arsenal thi đấu”, vị chiến lược gia người Tây Ban Nha nhấn mạnh. “Ai đang dẫn đầu? Không phải chúng tôi. Hiệu số của họ cũng tốt hơn. Nhưng chúng tôi vẫn còn cơ hội chiến đấu đến cùng”.

Thật vậy, Arsenal đang sở hữu hiệu số +37, nhỉnh hơn một đơn vị so với +36 của Man City. Cơ hội để cải thiện con số này sẽ đến với đội chủ sân Emirates khi họ làm khách trên sân của Burnley vào thứ Tư tới.

Lịch thi đấu phía trước của Man City gồm: Everton (khách), Brentford (nhà), Bournemouth (khách), Crystal Palace (nhà) và Aston Villa (nhà). Trong khi đó, Arsenal sẽ lần lượt gặp Newcastle (nhà), Fulham (nhà), West Ham (khách), Burnley (nhà) và Crystal Palace (khách).

Một điểm nhấn khác của trận đấu là cuộc đối đầu nảy lửa giữa Haaland và trung vệ Gabriel Magalhaes. Tiền đạo người Na Uy liên tục va chạm với đối phương, trong đó có pha Gabriel húc đầu vào Haaland – một tình huống có thể khiến anh nhận thẻ đỏ nếu trọng tài quyết định nghiêm khắc hơn.

“Nếu tôi ngã xuống – điều mà tôi sẽ không làm trừ khi bị tấn công thực sự – có lẽ đó đã là thẻ đỏ”, Haaland kể lại. “Mọi chuyện là vậy. Từ giờ mỗi trận đều là chung kết. Chúng tôi cần tập trung, giữ sự khiêm tốn và hướng tới trận tiếp theo”.

Haaland, người từng nhắc Arsenal “hãy khiêm tốn” sau trận hòa mùa trước, không giấu được niềm vui sau bàn thắng quyết định. “Tôi khá hài lòng. Đó là khoảnh khắc tuyệt vời với tôi và là chiến thắng lớn”, anh nói. “Luôn có nhiều va chạm với Gabriel. Tôi ghi bàn và đã thắng trong khoảnh khắc quyết định đó. Còn việc tôi có thắng cả cuộc đối đầu hay không thì để người khác đánh giá”.

Nhận định: Cuộc đua vô địch Premier League mùa này hứa hẹn những vòng đấu cuối cùng đầy kịch tính. Với lợi thế 3 điểm và hiệu số tốt hơn, Arsenal đang nắm quyền chủ động. Tuy nhiên, Man City dưới thời Guardiola luôn là đối thủ đáng gờm trong những cuộc đua nước rút. Tất cả sẽ được quyết định trong 5 vòng đấu còn lại.